Materiały Tribo dla przestrzeni kosmicznej

Trybologia w przestrzeni kosmicznej znacznie różni się od trybologii na Ziemi. Już sama próżnia wyklucza większość rozwiązań stosowanych na ziemi: środki smarne parują, materiały ulegają degradacji (polimery) lub nie są odporne na korozję (stale azotowane), większość popularnych stopów metali podlega silnemu zużyciu adhezyjnemu lub spawaniu na zimno pod wpływem wibracji, wiele powłok wykazuje znacznie wyższe tarcie (np. DLC). W związku z tym dobór materiałów i smarów w kontaktach trybologicznych nie może być ekstrapolowany z podejścia ziemskiego.

Rosnące wymagania dotyczące mechanizmów w zakresie mniejszej masy w połączeniu ze zwiększoną wydajnością, zwiększają potrzebę ulepszania, a nawet rozwoju materiałów, ale także powłok i obróbki powierzchni. AAC podąża za tymi trendami i ma na celu identyfikację obecnych ograniczeń w działalności komercyjnej oraz opracowanie możliwych rozwiązań. Łącząc producentów z użytkownikami końcowymi, AAC oferuje pomoc w tworzeniu koncepcji nowych rozwiązań i testowaniu prototypów producentów aż do kwalifikacji. AAC oferuje również pełnienie roli koordynatora w stosunku do funduszy publicznych lub ESA, tj. uwolnienie przemysłu od papierkowej roboty (wnioski i raportowanie).

Przykładem działań AAC jest rozwój nowych polimerów samosmarujących, np. do koszyków w łożyskach kulkowych. Firma AAC opracowała hybrydową koncepcję smarowania kół zębatych, która zapewnia wysoką wydajność w szerokim zakresie temperatur. Aby zapewnić również długą żywotność, opracowano i zatwierdzono nowy proces azotowania stali PH wraz z kompozytem MoS₂ powłoka. AAC jest również aktywna w zakresie materiałów ciernych, tj. par materiałów, które oferują pewną "średnią wartość tarcia" w próżni, ale także w otoczeniu. Wszystkie te procesy są realizowane przez producentów przemysłowych, aby umożliwić komercyjne łańcuchy dostaw.