Pruebas tribológicas para la energía

La tribología para la energía también puede requerir entornos extremos. Las cadenas de suministro de GNL (gas natural licuado) requieren al menos un entorno totalmente seco y limpio (gaseoso), pero pueden requerir además bajas temperaturas (líquido). Esto puede afectar a los rodamientos de bolas expuestos al gas metano. En cuanto al espacio, el rendimiento tribológico difiere del que se obtiene en el ambiente. Aquí hay que tener en cuenta sobre todo la humedad que falta, lo que descarta, por ejemplo, el uso de recubrimientos como el DLC. Por lo tanto, la selección de materiales y lubricantes en los contactos tribológicos no puede extrapolarse de los enfoques terrestres. El transporte de hidrógeno gaseoso es uno de los problemas que se plantean en relación con las energías renovables. Esto impone nuevos requisitos a los materiales de contacto deslizantes utilizados en el transporte de gas, como en válvulas o compresores.

AAC ha aplicado su experiencia en soldadura en frío también a las conexiones de cola de milano que se utilizan en rotores pesados como, por ejemplo, en generadores eléctricos. En estos casos, durante el funcionamiento pueden producirse pequeños movimientos que causan desgaste.

Una de las futuras fuentes de energía es la fusión nuclear. Las centrales eléctricas basadas en la tecnología de fusión se acercan al espacio: vacío y en muchos lugares (muy) bajas temperaturas (bobinas superconductoras). AAC ya ha realizado pruebas de fricción y ensayos de soldadura en frío para proyectos de demostración relacionados como Wendelstein o para ITER. En contraste con el espacio, los requisitos aún más estrictos para los materiales limitan los materiales seleccionables.

AAC dispone de un amplio conjunto de dispositivos de pruebas tribológicas que ofrecen una validación rentable y rápida, empezando por el nivel de material, como el tribómetro de vacío, el criotribómetro y la instalación de pruebas de soldadura en frío y de rozamiento. Los ensayos a nivel de componente o subcomponente abarcan rodamientos de bolas, ensayos de cojinetes de deslizamiento, engranajes y anillos colectores. El rendimiento puede validarse mediante propiedades como la fricción, el desgaste, la resistencia eléctrica de contacto, la rigidez y la precisión de transmisión en el caso de los engranajes y, por último, la resistencia (vida útil).